隨著韓國政府祭出各種菸害防制措施，韓國吸菸人口終於下滑，未成年吸菸比例也大幅下降。人家是怎麼做到的？我在韓國的便利商店櫃台，找到關鍵。
首爾便利商店密度不輸給台北，幾乎每走幾步就能看到連鎖門市。和台灣一樣，大部份便利店都有銷售香菸，而且就擺在櫃台工作人員身後，品牌也是五花八門，國產或進口商品都有。
我住的地方距離首爾CHANG-CHUN中等學校不遠，學校附近有家大型連鎖超商，這家店和其他門市不同，店裡不賣菸。據了解，目前已有部分距離學校近的商店，或是因為沒有菸品銷售許可證，或是商家自律而不賣菸。
又有天，我到西江大學旁的超商消費，這家店平時都有販售香菸，但當天卻用大大的珍珠板蓋在香菸櫃外頭。我問店員這是怎麼回事？他告訴我，因為香菸銷售許可證有空窗期，政府還在核發中，所以那幾天不能賣菸。
但學校老師說，這根本不是什麼許可證到期問題，而是店家違法把香菸賣給未成年學生被稽查人員發現，店家不但因此收到罰單，菸牌也被短期撤銷，期間店家要去上課輔導，非但不能銷售菸品，就連菸櫃的廣告都不准露出，所以用珍珠板把菸櫃給遮了起來。
其實，韓國政府一直以來都在想辦法降低菸害問題，終於在去年得到一些成效。根據當地媒體報導，1998年韓國成年男性吸菸率達66.3%，2005年跌到51.6%，然後隨著政府擴大禁菸區等政策影響，2014年再降為43.1%。
43.1%的比例，依舊是全球成年男性高吸菸率的國家之一。2016年韓國調漲菸價，滿19歲以上的成年男性吸菸率（曾吸菸多於100支，且目前仍在吸菸者）終於降到39.3%，中學男生的吸菸率也降到低於一成，創下歷史新低。
除了漲菸價外，擴大禁菸區也是一招。2016年，韓國政府規定地鐵站口10米內劃為禁菸區，在此吸菸者處10萬韓元（約新台幣2,900元）罰金。此外，首爾江南大馬路也開始禁菸，吸菸族只能找吸菸區或躲進小巷子解菸癮。
另外，韓國政府也將公共空間裡原本的整型廣告、補習班廣告版位買下來，改放禁菸公益廣告，甚至要求菸商在煙盒上加印「很寫實」的廣告警語。
吸菸有害健康，韓國政府想降低吸菸率可以想像。不過我也發現，首爾街頭有非常多電子菸商店，鬧區或住宅區裡幾乎都可以找到，電子菸使用人口也比台灣多許多倍，這恐怕是韓國政府下一個要解決的課題。
王天中
63年次，銘傳大傳系畢業。曾任職《大成報》、《經濟日報》、《蘋果日報》及智冠科技，現為《時報周刊》韓國特派員，熟悉財經、科技及企管領域，熱愛韓國流行文化、音樂及各種寫作。
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